名詞や動詞として使われる単語「end」には、たくさんのイディオムがあります。例えば、「dead end」は「行き止まり」という意味ですね。ここでは、そんな「end」を使ったイディオムをいくつかご紹介します。

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１．at the end of the day

直訳すると「その日の終わりに」という意味ですが、そこから転じて、「要するに」「結局のところ」という意味にもなります。

例）At the end of the day, we didn't elect her, we elected him.
訳）結局のところ、我々は彼女を選んだのではなく、彼を選んだのだ。

２．make (both) ends meet

直訳すると「（両方の）端を合わせる」といった意味になりますが、実際には「収支を合わせる」という意味になります。

例）People are working extremely hard to make ends meet.
訳）人々は、収支を合わせるために本当に一生懸命働いている。

３．odds and ends

「半端なもの」「がらくた」「残りもの」という意味です。「odd」はそれだけでも「半端なもの」という意味があります。

例）She gathered odds and ends from around the apartment.
訳）彼女は、アパート中からがらくたを集めた。

４．at a loose end / at loose ends

「ぶらぶらして」「何もすることがなくて」といった意味です。アメリカ英語では、もっぱら「at loose ends」が使われます。

例）The 1988 Hollywood writers strike left him at loose ends.
訳）1988年のハリウッドの作家たちのストライキで、彼は無職になった。

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５．end up 〜ing

「最後には〜になる」「〜することで終わる」という意味です。口語でもよく使われる表現なので、覚えておくと便利です。

例）The intern who does the coffee runs could end up being your boss in 10 years.
訳）コーヒーを入れて回るインターンも、10年後には結局君の上司にだってなりうる。

６．keep (またはhold) one’s end up

直訳すると「端を上げておく」という意味ですが、実際には「自分の責任を十分に果たす」「期待されたことをする」という意味になります。

例）After my maternity leave, I made sure I kept my end up at work.
訳）出産休暇の後、私は職場で自分が期待された仕事をしっかりするよう努めました。

７．burn the candle at both ends

直訳すると「ろうそくを両端から灯す」という意味ですが、要するに「不可能なこと」を表すときに使います。「精力を無駄にする」「無理をする」という意味になります。

例） He's ready to burn the candle at both ends to solve the problems.
訳）彼は、その問題を解決するために無理な努力をもする用意があります。

まとめ

いくつ知っていたでしょうか？もし知らないものがあれば、表現の幅を広げるためにも覚えておくとよいかもしれませんね。