全米の中で高い読書量を誇るシアトル。高所得者層や学生が多い土地柄か、本を読む文化が根付いています。アマゾンが発表した全米の都市別「書籍・雑誌・新聞の販売ランキング」（2015年）では堂々の1位。そんな読書の街シアトルには、どんな本屋さんがあるのでしょうか。

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大型書店

通いやすさ・・　★★★
コスパ・・・・　★★☆
オリジナリティ　★☆☆
新刊やベストセラー、ロングセラーを見つけたい時に。

まずは定番。言わずとしれたバーンズ＆ノーブル（Barnes & Noble）です。業界2位のボーダーズ（Borders）が2011年に経営破綻してからは、アメリカ唯一の大型書店といえるかもしれません。ここシアトルにもわんさか支店があります。

どの店舗も広々として、一歩店内に入ればそこは本棚の迷路。多くはショッピングモールの中に位置し、駐車場が必ずあるので車でのアクセスはとても便利。また朝は9時から、夜22時（金土日は23時）まで開いているのもありがたいことです。店内のあちこちにソファがあり、かつ必ずといっていいほどスタバが併設されているので、つい長居してしまいます。

Barnes & Noble Downtown
住所： Pacific Place 600 Pine St Suite 107, Seattle, WA 98101
電話： 206-264-0156
時間：月〜木 9am - 10pm / 金・土 9am - 11pm / 日 9am - 11pm
URL：http://stores.barnesandnoble.com/store/2957

Barnes & Noble Northgate
住所： Northgate Mall 401 NE Northgate Way #1100 Seattle, WA 98125
電話： 206-417-2967
時間： 日〜木 9am - 10pm / 金・土 9am - 11pm
URL：http://stores.barnesandnoble.com/store/2280

独立系書店

通いやすさ・・　★☆☆
コスパ・・・・　★☆☆
オリジナリティ　★★★
シアトルの書き手による本、専門書、アート系書籍などを見つけたい時に。

大型書店が次々閉店していくのと対照的に、活気付いているのが独立系書店。英語で「Independent bookstore」もしくは「Indie bookstore」と呼ばれる単語を直訳した名称ですが、日本語らしく表せば「町の本屋さん」といったところでしょうか。日本では恵文社（京都・一条寺）やB&B（東京・下北沢）などがそれにあたります。

お洒落エリア・キャピトルヒルのエリオット・ベイ・ブック・カンパニー（Elliott Bay Book Company）や、1900年創業の老舗ユニヴァーシティ・ブックストア（University Bookstore）、はたまたミステリーだけを主に集めたシアトル・ミステリー（Seattle Mystery）などがよく知られています。

著者を招いての講演会・サイン会や、朗読会などのイベントも頻繁に開催されています。“本屋さん”の枠を超え、地域の文化的スポット、コミュニティエリアとしての役割も果たしているのです。

Elliott Bay Book Company
住所： 1521 Tenth Avenue, Seattle WA 98122
電話： 206-624-6600
時間： 月〜木 10am - 10pm / 金・土 10am - 11pm / 日 10am - 9pm
URL：http://www.elliottbaybook.com

University Bookstore
住所： 4326 University Way NE, Seattle, WA 98105
電話： 206-634-3400
時間： 平日 9am – 8pm / 土 10am – 7pm / 日 Sun 12noon – 5pm
URL：http://www.ubookstore.com

Seattle Mystery
住所： 117 Cherry Street, Seattle, WA 98104
電話： 206-587-5737
時間： 月〜土 10am - 6pm / 日 12noon - 5pm
URL：http://www.seattlemystery.com

古書店

通いやすさ・・　★★☆
コスパ・・・・　★★☆
オリジナリティ　★★★
掘り出し物、絶版本に出合いたい時、知の集積にどっぷり漬かりたい時に。

旅先で古本屋さんをのぞくのが趣味、という方がいるかもしれません。筆者もその一人です。ここシアトルにも魅力的な古本屋さんがたくさんあり、嬉しくなってしまいます。

たとえばアートが根付くエリア・フリーモントのオフィリアズ・ブックス（Ophelia’s Books）は、こじんまりとしたチャーミングな古本屋さん。

なぜか猫とウサギが飼われており、特に猫のスヌーピー君は我が物顔で3階建ての店内を闊歩しています。踏み台を使おうと思ったら「これはスヌーピー用です。乗らないでね！」なんて注意書きがあるのもご愛嬌。それにしても、本と猫ってどうしてこんなに愛称がいいんでしょう。

またワシントン大学付近のユニヴァーシティ・ディストリクトに位置するマガス・ブックス（Magus Books）には、学生街の古本屋さんらしく年季の入った文芸書、専門書がたっぷり。文学、心理学、数学、科学、コンピューター……とオールジャンルカバー。宗教書が多いのも特徴です。

Ophelia’s Books
住所： 3504 Fremont Ave N, Seattle, WA 98103
電話： 206-632-3759
時間： 月〜土 11am - 7pm / 日 11am - 6pm
URL：http://www.opheliasbooks.com/Welcome_to_Ophelias_Books.html

Magus Books
住所： 1408 NE 42nd St, Seattle, WA 98105
電話： 206-633-1800
時間： 月〜木 10am - 8pm / 金・土 10am - 10pm
URL：http://www.magusbooksseattle.com/

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中古書店

通いやすさ・・　★★☆
コスパ・・・・　★★★
オリジナリティ　★☆☆
文芸書や過去のベストセラー、高額本をお得に買いたい時に。

チェーンの中古書店もあります。上質なブックオフといった趣でしょうか。テキサス発祥で、全米に120店舗を展開する「ハーフ・プライス・ブックス（Half Price Books）」がそれで、シアトル近郊にも7店舗あります。「ハーフ」どころか10分の1くらいの値段になっている本もあるので大変お得。

文芸書が多いので、マーク・トゥエインやフィッツジェラルドなど定番のアメリカ文学を原書で読みたい時にのぞきたい本屋さんです。本の他にレコード、DVD、ノートなども売っています。もちろんこちらから売ることもできます。

Half Price Books
住所： 15600 N.E. 8th St. Bellevue, Washington 98008
電話： 425-747-6616
時間：火〜土 9am - 10pm / 日 9am - 8pm
URL：http://www.hpb.com/022/

宗教系書店

通いやすさ・・　★☆☆
コスパ・・・・　★★☆
オリジナリティ　★★★
クリスマス、ウェディングなどのイベント用グッズを見つけたい時に。

ワシントン州では信仰心の篤い人が減りつつあるものの、いまだにクリスチャンは多く存在します。そのためか、キリスト教系の本屋さんもたくさん存在します。教会に付属していることも多々。

ただ、一口に“キリスト教”といっても宗派が多く存在し、カトリックやプロテスタント以外にいわゆる新興宗教系の教会、そしてその本屋さんも多数目にします。日本でも創価学会や幸福の科学が出版事業を行っているので、決して不思議ではないかもしれません。

宗教系書店の品揃えは、一般書店と全く異なります。聖書、ミサ用の歌本、子どものための宗教ガイド。家族を大切にするキリスト教らしく、家系図（ファミリー・ツリー）を記録するシートや、父母・祖父母に送るメッセージブック、赤ちゃんが生まれたときのメモリアルブック、結婚式のウェルカムボードなども豊富。新興宗教系なら、教祖の書いた自己啓発本もあります。

文具やインテリア用品、バッグ、アクセサリー、ポストカードなどのグッズが置いてあるのも特徴です。今の時期はクリスマス用のグッズが充実しているので、ちらっとのぞくだけでも楽しいかもしれません。

Family Christian
住所： 12602 Totem Lake Blvd, Kirkland, WA
電話： 425-821-1281
時間： 月〜土 10am - 9pm / 日 12pm - 5pm
URL：http://www.familychristian.com/

Deseret Book
住所： 3080 148th Ave SE, Bellevue, WA 98007
電話： 425-747-7475
URL：https://deseretbook.com/

ネット書店のリアル店舗

通いやすさ・・　★★☆
コスパ・・・・　★★★
オリジナリティ　★★☆
間違いのない本を手にしたい時に。

最後は、ネット書店の大家アマゾンが今月オープンさせたばかりのリアル書店、アマゾン・ブックス（Amazon Books）です。

ショッピングモールのユニヴァーシティ・スクウェア内に位置するので、アクセスは便利。また大盛り上がりで行列が出来ていると思いきや案外そこまで混雑していないので（話題店がオープンすると同時にみんなで駆けつけるのは日本人くらいなのかも）、ゆっくり店内を回ることができます。

オンラインでも変えるのになぜわざわざ店舗へ？　と思う方もいるかもしれませんが、まず店内には4つ星以上の高評価を獲得した本しか置いていないので、“ハズレ”に出会う確立が低いといえます。かつ丁寧なレビューつき。また書店には珍しく全ての本が面陳（表紙を向けて陳列してあること）してあるので、本がとても選びやすいです。

カラフルな装丁デザインを眺めているだけで気持ちが高ぶります。そして店内にはスタッフが常駐しており、何でも質問することができます。おすすめ本はもちろん、店内に置いてあるKindleの扱い方も説明してくれます。

特に充実しているのがキッズコーナー。対象年齢別に絵本がずらりと並び、子どもが遊ぶスペースもあり。書店の機能がネットに移行し、電子化が進む昨今、絵本は依然「手にとって選びたい本」「紙の本」として愛されているのかもしれませんね。

Amazon Books
住所： 4601 26th Ave NE, Seattle, WA 98105
電話： 206-524-0715
時間： 月〜日 9am - 9pm（※）
URL：http://www.amazon.com/b?ie=UTF8&node=13270229011
※ Christmas Eve: 9am - 6pm / New Year's Eve & Day: 10am - 6pm /We are open every day except Thanksgiving and Christmas Day.

最後に

シアトルの本屋さんを巡って驚くのは、どのお店も品揃えがごろりと違うこと。チェーン店のバーンズ＆ノーブルでさえ、エリアによって少しずつ品目が異なっています。「どこにいってもベストセラーがある」という安心感を提供する日本の書店とは、ちょっと立ち位置が違うのかもしれません。「この本を買おう！」というよりも、「今日はどんな本があるかな？」という気持ちで足を運ぶと楽しいでしょう。

留学期間は、知識を詰め込む贅沢な時。そんな期間に、本屋さんへ素敵な出合いを見つけに行きませんか。